乌蒂风光
不少斯诺克人都梦想行此举——去到斯诺克最初的起点,甚至连巴里·赫恩也会将之列入愿望清单,但今天只有一位斯诺克球员真正去过那家作为斯诺克起源的俱乐部。
乌蒂(Ooty,官方全称为乌塔卡蒙德)俱乐部位于印度南部的泰米尔纳德邦,1875年,被派驻至贾巴尔普尔的内维尔·张伯伦爵士发明了斯诺克,他就是在乌蒂俱乐部制定了斯诺克台球的玩法规则,并在19世纪80年代将之发扬。
乌蒂这个地方有点偏远,位于海拔7000英尺(约合2133.6米)高的尼尔吉里山区。就算能跋山涉水来到进到城里,这家俱乐部也不是那么好进的,这家俱乐部已经尊贵到被当地人称为“乌蒂无敌(Snooty Ooty)”。
乌蒂俱乐部
难来又难进,也就难怪没多少新老职业选手会到此一游。有一个特例是1985年世锦赛冠军得主丹尼斯·泰勒,2017年,他在参拍BBC纪录片节目《金盏花旅社》(The Real Marigold Hotel)到访了这家俱乐部。
在节目中,泰勒和莱昂内尔·布莱尔、比尔·奥迪、保罗·尼古拉斯等名流到访印度,而泰勒镜头的最大亮点无疑是乌蒂之旅:他参观了俱乐部内景,还在张伯伦及其部下130年前发明斯诺克的那张球台上打了球。
“在印度这四个星期过得异常精彩,但对我而言,乌蒂之旅绝对是画龙点睛的存在,”泰勒感慨地说,“历史感非常浓厚,我看了他们收集的文物,包括内维尔爵士写明斯诺克规则的信纸,是用玻璃器皿珍藏起来的。”
John Gaye供图:俱乐部内景
“我还记得当时踏入室内看到球台,情绪瞬间就上来了,我成了首位到此一游的世界冠军,也算是意义特殊。”
“这段路很难走,我们先坐火车,然后坐长途客车到山里,山路三十六弯。登上山顶,感觉好似重新活了一遍,其实我们在半路时都不确定俱乐部方是否肯让我们进去拍摄。”
“他们同意带我进去参观,但不允许摄像机进门。我们在坐客车时就疯狂打电话联系,终于让他们同意了,我们欢欣雀跃。”
“带我们参观的是俱乐部秘书吉米,他人很好,我还和他打了一局球。保罗·尼古拉斯也在场,他冒出个想法是戴上我的眼镜,复刻我在1985年世锦赛决赛打进最后那颗黑球的场景。”
1985年斯诺克世锦赛冠军:丹尼斯·泰勒
“然而他戴着我的眼镜根本看不清东西,所以我们就把黑球放得里袋口近些,就差直接替他扔进去了!”
“我们没空再多逛乌蒂,不过感觉这是一个很美的地方,气温比山脚低18度,气候怡人非常舒适。”
“我从小就喜欢去印度玩,当地人很友善,和他们相处得总是很开心。”
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